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    地名由來：金毓紱《渤海國志長編》卷14《地理考》說：“《遼志》云，海州南海軍，本沃沮國也，渤海號(hào)南京南海府者，蓋遼遷東丹國時(shí)，乃于今海城之地置海州南海軍，以南海府沃州之民遷于此處……。撰《遼史》者以為前后一地，混敘不分，故有此誤，其實(shí)相去蓋千余里也。”今海城仍襲海州之名。（中國地名語源詞典）

    歷史沿革：據(jù)小孤山遺址的發(fā)掘，證明早在舊石器時(shí)期就有人在此繁衍生息。戰(zhàn)國時(shí)期，本境屬燕國的遼東郡；秦統(tǒng)一中國后，本境屬遼東郡；西漢時(shí)，本境置新昌、遼隧、安市三縣，隸屬幽州剌史部遼東郡。三國鼎立時(shí)期，仍置新昌、安市二縣，屬平州遼東郡；404年，高句麗占據(jù)遼東，本境屬高句麗轄；隋朝，高句麗為其藩屬，本境屬高句麗卑奢城；唐時(shí)，本境置安市州，隸屬安東都護(hù)府。后入渤海，為南海府。916年，遼滅渤海國，本境置海州、銅州、耀州。設(shè)臨溟、仙鄉(xiāng)、析木、巖淵四縣，隸東京道遼陽府，金代改海州為澄州，隸屬東京路管轄。元時(shí)，州縣俱廢，本境置海州巡檢司，隸遼陽路。明洪武九年（1376年），本境置海州衛(wèi)，遼海衛(wèi)（今牛莊），隸屬遼東都指揮使司統(tǒng)轄。清順治十年（1653年），改海州為海城縣，隸屬遼陽府。康熙三年（1664年）6月，改隸奉天府。1913年，廢除府州制，實(shí)行省、縣制，本境設(shè)海城縣，初隸奉天省遼沈道，后隸遼寧省。1932年偽滿洲國成立后，本境仍置海城縣，隸奉天省。1945年，“九·三”勝利后，于10月間成立了海城縣民主政府，隸屬遼南行政公署第二專署領(lǐng)導(dǎo)；1948年10月31日本縣全境解放，海城縣劃歸遼寧省第一行政專員公署；1948年12月，直屬遼寧省。1949年4月隸屬遼東��；建國后，1954年7月遼東、遼西二省合并，海城縣又屬遼寧��；1959年1月，劃歸鞍山市，1965年12月歸遼南專署，1968年12月劃歸營口市。1973年1月劃歸鞍山市。1985年1月撤縣建市。仍屬鞍山市。市府駐地環(huán)城西路。海城之名源于海州,海州之名始于遼。天顯元年(926年)遼滅渤海之后，改渤海之地為東丹國，遼太宗耶律德光繼位，徙南海府沃州之民于海城之地。沃州之地東瀕日本海，其民徙于本境置縣。寓沃州原臨海之意，縣名曰臨溟。府名曰海州。明洪武九年（1376年）置海州衛(wèi)。清順治十年（1653年）改海州為海城。海城縣城池修建始于明洪武九年（1376年）。天啟三年（1623年），在城東南隅建新城，1653年，城池南門改為二門，東、西、北各設(shè)一門。1774年8月重修城墻。建國后，開始逐年修建城區(qū)。1975年地震之后，開始大規(guī)模的城區(qū)建設(shè)。市區(qū)主干道大部分修建成瀝青路，供排水設(shè)施形成網(wǎng)系，幢幢高樓拔地而起。古城舊貌蕩然無存。城市功能日趨完善，1990年建城區(qū)11.5平方公里，為建國前3倍。